熱気球の歴史は18世紀、フランスのモンゴルフィエ兄弟による開発に始まります。1783年に世界初の有人飛行が成功し、その後は軍事偵察や科学研究にも利用されました。現在ではスポーツ競技としても発展し、離陸地点を自由に選びターゲットを狙う「フライ・オン」や、複数のターゲットから最適な地点を選ぶ「ヘジテイション・ワルツ」などがあります。風を読む技術が求められ、パイロットの経験や戦略が勝敗を左右する、自然と一体となる競技として多くの人を魅了しています。